瓦森納爾(Wassenaar)
十多年前先生因工作派駐海牙,我們一家因此有了數年的荷蘭居,如今想來那段生活的歷練,正是我們這生中的一個成長轉捩點。
我們的家在瓦森納爾,這是一個豐美的小市鎮,位於海牙地區(Haagianden),距海牙約10公里(6英里),是荷蘭眾所皆知的富裕城鎮,目前荷蘭女王的長子威廉亞歷山大(Willam-Alexander, Prince of Orange)的官邸即在此。由於許多國際組織、使館、國際學校、英國學校等均設在海牙,因此許多大使、外交官與國際人士都擇此為居,而美國學校與NIAS國際研究機構也在此處。
綠樹蔥鬱繁茂,公園綠地處處,是這個城市的特色,其中不乏穿插些美麗的莊園與別墅。而我們的居所座落在市中心不遠處(步行約10分鐘),屬於國際人士居住的社區,房舍不似傳統歐式的斜頂屋,屋內三層,並有一小庭園。左右鄰舍除了荷蘭人,有來自英、美、義、西、挪、以、韓、日、巴西等國,於是我們全家就此展開了國際交流的豐碩生涯。
當陽光耀眼的日子,偶望窗外,那灑落在枝葉間滾動的璀燦金光,跳躍如音符,當下頓然一切光明開朗。
屋後的綠意與小橋步道
小孩最喜愛庭園彎徑處的小池──野鴨的家園
透過飯廳的明窗可望見教堂的鐘塔,那是我居家最好用的計時。
溫馨家園周邊是條條蔥蔥鬱鬱的林蔭道,這是我們出入的必經路段,每每投身其中,視線裡飛馳的盡是綠蘊。
當秋之際,周邊的林蔭有如穿上繽紛彩衣,雖不似斑斕絢麗的楓紅,卻仍是秋葉美景的金黃褐紅。
生活在這裡,可以安心讓孩子到戶外玩耍,騎車散步更是舒暢的享受;而鄰近的市中心徒步區有精巧熱鬧的各類商店、超市、餐廳等,真是應有盡有。
4月30日是荷蘭女王節(Koninginnedag),小鎮一片歡慶。
荷蘭很多城鎮仍保留有傳統風車,這裡的風車(Windlust)位於市中心,目前是做為麵粉廠,提供開放參觀與購買。
荷蘭第二大遊樂園青蛙樂園(Duinrell Amusement Park)就在小鎮上,是座非常著名的水上樂園,並附有各種等級的露營房車與小木屋,各種設施老少咸宜,適合全家度假。若由我們家前去,步行或騎自行不過十分鐘,同時可享市民優待年票,所以當時每年我們都盡情地多次享用。
我們在荷蘭結交很多國際友人,無論聖誕節或是新年期間,從不感到寂寞。這是新年期間在英國友人家的方城遊戲(麻將),純娛樂完全不涉及賭博。這是我與孩子唯一的一次打麻將經驗,並且是用英語,還是由英國人教我們的,真是趣事一樁。
孩子們農曆過年樂有壓歲錢
荷蘭生活多采多姿,不僅大人有派對(Party),小孩間的往來活動更是不少,到彼此家sleep over履見不鮮。還好我擁有一台小車代步,並可充當司機,以及備有一本完整詳細的行事曆。
鄰近家的小park是孩子的另一愛
多年之後的重溫舊夢
當年帶孩子初到荷蘭,他們連英文字母都不會。就讀英國學校小學部時,課外讀物就是每天必須的功課,並且需要唸給我們聽;老師更鼓勵其發表意見,勇於創作,要敢講敢寫,進而會說會寫,認為自信心與創造力才是首要;至於文句、結構與內含等,在日後逐步努力學習中,必然會有所進步,千萬不可揠苗助長。而孩子另一重要的成長學習,就是在於鄰里同儕間的互動交流與遊戲玩耍,這就是我們家孩子在荷蘭健康快樂的童年。
這是我們荷蘭居的第一場初雪,孩子樂歪了,連上學前都忍不住地玩上一下。
大地覆上一層白皚皚地霜白柔毯,只有葉子落盡才能一覽枝態的完全。
庭院中的第一個小雪人
附近有一河水每到冬天就結冰,我們便能踏冰而過,進到對岸牧場去親近那其中可愛的迷你馬。
鄰居的雪橇童趣
我們的荷蘭居雖不能說是絕對的完美,然無論喜怒哀樂,每一個瞬間與當下,雖都只是片刻,卻也是過程;而人生中的一些偶然,停上了心頭,便成了記憶中的永恆。
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