倫敦(London)
我們旅居荷蘭時與英國只隔著北海相望,為了讓就讀英國學校的孩子有實際的體會,我們來了一趟倫敦,這個既嚴肅又浪漫的都會,除了歷史古蹟外,其多元廣泛的內涵,令人真是目不暇給。目前國內已有直航倫敦的班機,適合旅遊的季節是5月到9月,因晝長夜短可盡情賞遊。
倫敦位於英格蘭東南部的平原上,跨泰晤士河,是英國(United Kingdom或 Britain)的首都,也是第一大城與大港,包含倫敦市及其周邊成一大都會區,自18世紀起引領工業革命先端,直到20世紀初,其政治、人文、經濟、科技的發展,已與紐約巴黎東京並列為世界四大城市。
我們首站來到白金漢宮(Buckingham Palace),這是白金漢公爵1705年建造的官邸,後喬治三世買下,於1837年維多利亞女王便以此為宮,從此成為英皇室居所與辦公室,建築風格是新古典樣式。另外,白金漢宮上方掛的若是皇室旗幟,是代表英女王正在官邸中;如果是英國國旗,則表示女王已外出。
宮外的女王公園(Queen’s Park)與手持權杖的天使雕像是維多利亞女王紀念碑
彩上金漆公園柵欄門外的皇家衛隊
帥氣十足的皇家衛兵與其交接儀式是遊客必訪景點
御林軍
皇家騎兵
附近公園外的二次大戰裝甲車
繼續前進到達所謂的「白廳(Whitehall)」的區域,這是英國政府所在地。
皇家騎兵衛隊總部與所屬閱兵場(Horse Guards)與其門口站崗的皇家騎兵
唐寧街(Downing Street)是首相府邸與重要機構所在地,如今加裝鐵門不對外開放。
陣亡將士紀念碑(Cenotaph)以紀念一次大戰的死難將士
西敏宮(Palace of Westminster)即國會殿堂(Houses of Parliament)位於泰晤士河畔,始建於 1097 年,目前金蜜色輝映的哥德復興式建築建於 1870 年,原為王宮目前是國會大廈。而著名的大笨鐘(The Big Ben)就居其中一角,於1859開始運作至今,樓高9公尺,每15分敲一次。1987年均被列為世界文化遺產。
西敏宮、大笨鐘與西敏橋
西敏寺(Westminster Abbey)為哥德式教堂,位於國會大廈(西敏宮)的對面,有一部分是建成於十一世紀,而最主要的建築則是在十三至十六世紀之間完成,於1987年入列文化遺產。這是皇室加冕、婚禮、葬禮之所,許多君王與歷史名人均安息於此,例如:牛頓與莎士比亞……
路途中可見大笨鐘的英姿
來到倫敦一定要到大英博物館(British Museum),目前包括有埃及、希臘羅馬、西亞、歐洲中世纪和東方藝術等文物館。有超過 700 萬件來自全世界各文明的館藏,與巴黎羅浮宮及紐約大都會博物館並列為世界前三大博物館,建於1753年,1759年開始對外開放,重點是可免費入內參觀。
在入口與中央圓形圖書館之間,覆蓋著超大型玻璃屋頂的大中庭,可由此欣賞倫敦陰晴晝夜的變化。
館內保羅哈姆林閱覽室 (The Paul Hamlyn Library )的環形結構與鍍金圓拱頂,令人驚嘆!
博物館內的館藏
接著是兒子當時的參觀選項
貝爾發斯特號(HMS Belfast)巡洋艦,曾服役於二次大戰與韓戰,退役後於1971 年停泊在泰晤士河上的塔橋西側,成為一間水上軍艦博物館。
倫敦帝國戰爭博物館(Imperial War Museum)1815年建成,共四層樓,頗具規模。(博物館內部展覽重整關閉直到2013年7月,查詢上篇免費博物館網站)
倫敦的魅力之一就是有許多免費的博物館:國立美術館、大英博物館、維多利亞與亞伯特博物館 (V&A博物館)、自然史博物館、科學博物館、泰德現代博物館、帝國戰爭博物館……多得令人咋舌!
而這十多年來的遷居變動的生涯中,我一向只要生活圈中有書店、博物館與咖啡廳,就於願足已……可是只能來此旅遊,因為在倫敦生活太過昂貴。
白金漢宮http://www.royalcollection.org.uk/visit/buckinghampalace/plan-your-visit?language=zh-hans
倫敦免費博物館 http://www.timeout.com/london/museums/free-museums-in-london
西敏寺http://www.westminster-abbey.org/
西敏宮 http://www.parliament.uk/about/living-heritage/building/palace/
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